当代High End音响的工艺典范: mbl noble line与101 E MKII音箱 (技术篇)
全新noble line的诞生是mbl多年研发的成果,不仅在外观上,线路与技术方面也做了全面的更新,这篇我们将就「UNITY GAIN」、「LASA 2.0」、「Intersample Overload」、「Mu Metal」、「SmartLink」这五大技术做一个介绍。
在N11前级上,mbl使用了全新的「UNITY GAIN」的技术,透过这个技术能将底噪进一步降低,动态提升,使得声音的透明度与解析度更好,用家可以选择要不要启用这个功能。当「UNITY GAIN」启动时,前级的放大会下降8 dB,达到提升声音表现的效果,尤其在低音量时也能享受到大音量时才有的动态!这张测试比较图是出自mbl的技术文件,左边是未开启Unity Gain正常的情况下,右边是开启Unity Gain,可看到Unity Gain有效地增加了动态范围与降低了失真。
LASA是mbl研发最新的放大线路、最早运用于2011年发表的Corona系列,而在2016年发表的New Noble系列上使用是更新的LASA 2.0。LASA研发的目标是在结合传统A类、AB类与D类扩大机的优点,并且要能同时避免他们的缺点,找出新一代的放大线路,更重要的是,mbl是以不断实际的聆听做最后的表现确认,LASA的诞生完成了这个不可能的任务。
LASA结合了A类扩大机的声音表现与D类扩大机运作的效率。LASA还有一个很重要的特性,就是能应付音箱复杂的阻抗变化,无论在什么音量下都可以应付而不会产生不协调的失真。mbl使用4QT能力来衡量LASA的表现特性(4QT = four quadrant test, current and voltage in phase, off phase, leading and lagging to each other),4QT观察了电流、电压彼此间在相位、对应关系的四维变化,可说是相当全面的性能规格测试。
LASA 2.0的进化部份 (相较于LASA 1.0)
(1) 在4QT的表现更好。
(2) 动差放大输入,改进了最大化共模拒斥比(Common Mode Rejection Ratio, CMRR),让后级、前级与D/A不会相互干扰。
(3) 导入低阻抗接地概念到电源功应与输出级中,提升了声音的透明度与频率响应范围的控制能力。
这个是mbl非常注重的课题: 取样转换过载(Intersample Overload)。在数位录音时代,录音师会将最大的录音音量水平控制在最高的0 dBFS以下,避免过载失真,表面上看起来没有问题,但是事实上在转换成类比讯号时确实是有问题的,因为许多录音师将录音最高水平控制在0 dBFS,或是非常接近0 dBFS,导致在转换时造成类比讯号超过了0 dBFS(如图),此时就发生了取样转换过载的问题,若是厂商在设计DAC没有留有这个空间(Headroom),那么音响系统播放出来就会产生失真(Clipping),可惜的是,市面上的DAC晶片大多没考虑到这个问题,加上大部份的录音都近可能接近0 dBFS录制,都有不少取样转换过载的问题出现,再生的音质自然会受到影响。mbl则早在10多年前就注意到这个问题,因此在自家的DAC都设计了可以容许取样转换过载发生的空间,让数位讯号得以完整的转换成类比讯号,声音自然会更好。最近很夯的数位串流的合播放软体Roon也有注意到这个问题,因此加入了Headroom的管理功能,大家可以试一下差别,不过若是mbl DAC的用家,就无需开启。好声的诀窍就出在细节中,您说是吗?
数位串流的合播放软体Roon也有注意到这个问题,因此加入了Headroom的管理功能。
High End音响的历史已经很久了,不像多声道剧院系统,两声道音响在如此成熟的状态之下,要能有突破性的发明或进步其实难度非常高,虽然如此,追求完美再生的厂商仍然非常努力,绞尽脑汁的研发,在新的noble line上,mbl为了追求更完美的声音,在环型变压器上使用了一个非常特别的Mu Metal高导磁率合金,其具有非常优异的静电与电磁(electrostatic and electromagnetic)屏蔽效果,让器材线路更为纯净,自然声音就会更好了。
SmartLink的好用我们已经在前面提过许多次了,透过SmartLink等于将各个独立的器材整合成一个系统,彼此交换资讯,超级便利,例如你只要按下开关就可以完成整个系统的开机与关机;机器上方的mbl标志是可按的,控制显示萤幕的亮度,透过Smartlink的连接,整个系统的显示亮度会同步连动调整。
Smartlink是透过网路线来传输。