扎扎实实再生音乐的好后级:美国 柏思 Pass Labs X600.8
Pass Labs是实力深厚的厂家,后级线路设计来自业界评价极高的Nelson Pass,而厚重无比的扎实做法更排除一切花俏,只用最简单的线路架构、最充足的电源供应来再生音乐。更让人感到贴心的是,每隔好多年才会推出新系列,而且涨价不多,真是音响迷之福。
2014年CES,Pass Labs推出新扩大机系列,称为.8,共有五款纯A类后级与四款AB类后级,从30瓦的XA30.8到600瓦的X600.8。厂方宣称新的.8系列是经过七年研发之后推出的,比起2006年推出的.5前代机种,能够输出更大的功率,更少的线路级数,更低的失真,以及更少的负反馈。更大的输出功率容易做到,只要功率晶体多加几颗就行;更少的线路级数就难了,因为Pass Labs的扩大机线路级数本来就很简单了,现在又宣称「更少」 ,那岂不是要「直通」 了?至于更低的失真与更少的负反馈,这是相矛盾的,要让失真数字好看,最简单的方法就是多加一点负反馈。然而,负反馈量多了之后,瞬时反应变慢了,相位失真提高了。真正没有副作用的低失真要做到不容易,所以厂方特别提出来说,表示这新的.8系列是有料的。
我们都知道,Pass Labs的所谓X系列就是超对称 Supersymmetry线路,早在1994年就拿到美国线路设计专利,这种线路架构非常简单,前端(输入级与电压增益级) 采用A类平衡架构,接着就跟功率输出级直接耦合,这就是他家所谓最简单的二级放大架构。由于前端采用单端平衡A类架构,所以线路内部噪音能够经过平衡架构的共模排斥理论排除,能够获得极佳的讯噪比。从那时起,超对称线路架构贯穿所有的后级型号。
您相不相信Pass Labs的前、后级机型加起来超过30种?真的,本来我也不相信,亲自算过之后,真的是那么多。天啊!这叫本地代理商要怎么进货?大家都知道Xs前级有一种,后级有二种,XA后级有五种,X.5后级有六种,综合扩大机三种,前级三种,唱头放大器二种。现在又多了XA.8后级五种,X.8后级四种。总共31种机型。而我现在要写的X600.8正是最新推出X.8后级中功率最大者。
在原厂的介绍中,明白的说.8系列是他们23年以来最佳的扩大机,我相信这句话他们已经说过很多次了。不是吗?每推出一种新机型,原厂一定都是这么说的。不过,您也不能说原厂说谎,因为新的.8系列听起来真的就是比.5系列好。为什么我敢这么说?因为我家里就有X.350.5后级,拿来跟X600.8一比,真的没话说,X600.8硬是好过几皮。我相信Pass Labs也早已在厂里比较过了,所以敢这么说。
到底.8系列是何来头?怎么轻易就把.5系列打败呢?第一、它在唱歌时机箱温度比.5系列还高,这证明了Pass Labs的说法:比.5系列更深入A类。如果以白话文来说,就是功率晶体的工作偏压调得更高。的确,X600.8的机箱温度无法让手停留超过五秒钟,因为很烫。您以为X600.8是纯A类吗?不!我们都知道X只是他家AB类后级而已,XA才是真正的纯A类。X600.8是AB类,唱起歌来已经那么烫手,如果是纯A类的XA系列还得了!
为了耐高温,X600.8用的功率晶体比.5耐受更高的电压,数量也更多,X600.8是单声道机,每声道总共用了72个Toshiba MOSFET功率晶体。其实真正的意思是:X600.8以更多的功率晶体来分摊每个功率晶体的承受能力。此外,新的.8系列跟.5系列还有什么不同?原厂说从前面到后面的线路都优化了,反馈量使用得更少,失真更低,讯噪比表现更佳。老实说这些话都是每推出新型号时的「老生常谈」 ,如果没有这些改良,怎么推出新型号?事实上Pass Labs扩大机的基本线路架构都是类似的,只是使用零件的等级与功率晶体的数量不同罢了。您知道吗?X600.8每声道输出600瓦( RMS状态下) ,但它在峰值输出下,也能测得纯A类100瓦输出。只不过,连续输出功率RMS状态下还保有多少瓦纯A类输出原厂并没说明。
表头不是显示输出功率
说实话,Pass Labs在造型设计上也很「赖皮」 ,每隔几年小改款,改款后所有大小后级通通一个模样,说好听是造型辨识度极高,说不好听是没有变化。面板中央永远是个泛着幽幽蓝光的表头,表头指针永远不会动,固定指在某处,第一次使用的人还以为表头坏了。其实这个表头并不是功率指示表,而是功率晶体工作偏压指示表,偏压调得越低,指针越偏左边;偏压调得越高,指针就越偏右边。以X600.8的AB类而言,指针永远都是中央偏左的。面板上除了表头,就是一个Standby开关,真正的电源开关在背板上。由于X600.8的工作偏压更倾向A类,功率晶体工作时散发的热量更多,所以散热片面积也比.5更大了些。
来到背面,可以看到X600.8拥有二组高级Furutech音箱线接端,如果没有必要,选择其中一组来接就好。讯号输入端子则有RCA与XLR各一,我建议使用XLR端子,这样增益比较大,噪音也比较低,何况Pass Labs后级最著名的就是「超对称」 线路,您用RCA端子把音乐讯号送进去转为平衡,倒不如从前级开始就一路平衡到底。要提醒您的是,当您使用Pass Labs的后级RCA输入端时,一定要把XLR端子的U形插Pin保持在XLR端子上,这样才能获得后级的最佳表现能力。还有,RCA与XLR端子只能择一使用,不能同时使用。除此之外就是一个地线接端与电源On端子(如音箱线端子) 。为何X600.8要另外设置一个接地端?这是因为怕有些用家错把RCA端子的负极当作接地端,如果真的这样接,会影响X600.8内部的对地电位,所以特别设置一个接地端子供有需要的用家使用。
噪音降低10dB
打开顶盖,映入眼帘的是六个青色大滤波电容,这是Pass Labs后级的标准配备。再来,左右二边散热片各有38个MOSFET功率晶体,请注意,这只是一个声道的阵仗,并非立体。Plitron电源变压器在哪?还是跟他家后级以前的设计一样,藏在倒置的那六个滤波电容器底下。而输入级、驱动级的线路板就安放在输入端子处,可说是彻底达到音乐讯号路径最短的要求。与上一代.5系列不同的是,滤波电容多增加一颗,而且采用所谓CRC( Capacitor-Resistor-Capacitor) 方式滤波,让供电更稳定。而整流器仍然采用并联的Fast/Soft方式。AC电源输入端加了RF滤波器,电源开关也改了,输入级与电压增益级采用更精确的稳压线路,并提供更足的电能,这些新的改良让X600.8的噪音降低了超过10dB。
此外,输入级与电压增益级(所谓的Front End前端) 都依照每种不同型号功率级的不同特性而特别设计,施加不同的电压、偏流,使得前端可以提供宽达100kHz的开环路带宽、非常高的输入阻抗,直接跟功率输出级耦合,这跟以前每种型号都采用相同的前端(输入级与电压增益级) 线路完全不同。您知道吗,为了针对每型不同的功率输出级设计前端,这前端竟然采用了三种Toshiba不同特性的晶体,包括JFET、MOSFET以及Bipolar双极晶体。这些Toshiba晶体早已停产,但因为他们库存了很多,所以从Xs系列开始就大量用上。搭配上要注意
聆听X600.8的场地在我家开放式大空间,搭配的前级是Spectral DMC30SS,音箱用了二套,一套是AER Momentum,另一套则是Heco New Statement。数字讯源用了二套,一套是瑞士CH Precision D1 SACD/CD唱盘另外一套则是MSB三件式讯源( Diamond Power Base、Diamond DAC4、Signature Data CD4) 。此外还有拿我自己的X350.5来做比较。如果拿这二对音箱的声音特质相比,Heco显得更直接,更活泼,更阳光,而AER则显得比较甜,比较丰润,高频没有那么突出。当我用Heco New Statement音箱时,我搭配的是CH Precision D1;而当我用AER Momentum时,搭配的数字讯源则是MSB。如果我反过来搭配会如何?Heco New Statement如果搭上MSB,讯号线就要换上比较柔美内敛者,这样高频段才不会太冲。如果以CH Precision 搭配AER,那么讯号线反过来要搭配比较外放活泼者,否则听起来总是会觉得离让我全身舒服的声音还差一口气。器材、线材的搭配就是如此奥妙,只要搭配不到位,就无法激起每个人对于好声感受的共鸣。您一定要搭配到能让自己觉得舒服,这样的声音才好声的最低标准。
.8系列
.8系列共有五款纯A类后级与四款AB类后级,型号中的数字就是8欧姆负载时的输出功率,图中由上而下分别是XA30.8、XA60.8、XA100.8、XA160.8。
到底最后我是用哪套系统作定稿呢?衡量X600.8的声音特质,最后我以CH Precision D1搭配Heco New Statement音箱做为定稿。为什么?因为X600.8属于比较活泼外放的个性,如果用Heco New Statement,就必须在数字讯源上「收」 外放的声音,而CH Precision D1属于「收」 的个性,这样搭配起来才会刚好。最后您一定还要问一个问题:为何要选Heco New Stateemnt做为参考音箱?因为这对音箱中频段与高频段非常直接,低频段反应非常快,可以尽显X600.8的各项特质。或许在此我应该告诉您,我是用谷津音响所出版的那张「德弗札克、萧士塔高维契钢琴五重奏」 现场录音来做最后取舍的,我的标准就是弦乐四重奏听起来要清晰甜美,又不能紧绷噪耳。不管我用的是哪些数字讯源、扩大机、音箱,线材组合,最后入耳的音乐就是要好听才行。
首先我要说,X600.8真的是一部优质单声道后级,虽然它的音质还差XA纯A类系列一皮,但做为一部AB类后级,它真的已经够好了。先不说声音表现,就算以眼睛来评估,它够重、体积够大、散热片够多,这些代表能够提供庞大而稳定的电能。对于一部后级而言,这绝对是最重要的好声因素。再来,X600.8的线路够简单,音乐讯号路径短,内部又是超对称设计,噪音低,这种线路设计也是好声关键之一。第三.8系列是从顶级Xs系列吸取经验设计完成,声音表现虽然不能与Xs系列匹敌,但也相去不远。所以,光是用眼睛来作理性分析,X600.8就没有衰声的理由。
像这样一部单声道后级,我还需要多写吗?每声道600瓦的输出功率告诉您什么?堂堂皇皇带着宽松的气势,扎实无比的乐器形体与重量感,超强的低频弹性,爽朗的中、高频,快速的瞬时反应,饱满不肥的中频人声,清晰铿锵的钢琴音粒,外放但又不聒耳的小提琴。如果还要多说几句,饱满,一切就是饱满,高频、中频、低频都饱满,尤其低频扎实且死命往下钻的感觉更让人喜欢。
外观
X600.8的造型类似Xs系列,与.5系列不同。不过无论怎么变,也都只是小改款。面板中央还是表头,显示功率晶体工作偏压,二侧散热片面积比.5系列大些,看起来重量惊人。
我先是听阿淘的「细人」 XRCD版,这张CD我已经听得太熟了,X600.8有什么不同的表现我很快就能感受到。第一首「母河」 的打雷特别有劲,特别强悍,暴雷之后的低频滚雷也是有劲,而且扎实,不会虚虚的,甚至连雨声都感觉雨点特别粗大,打在地上的声音特别扎实。来到第二首「苦恋」 ,刚开始的钢琴前奏音粒也特别饱满,特别有劲,甜味也足,又不会粗。等到阿淘人声出现,形体浮凸扎实,彷佛阿淘唱歌的中气又饱了几分。老实说,每声道600瓦的输出功率并非让您觉得大声多少,而是扎实多少、有劲多少、重量感增加多少、密度够不够等等。在这些方面,X600.8都比我自己的X350.5强多了。甚至,我也要不情愿的说,X600.8的音质也比X350.5还好。当然,X350.5跟X600.8并非同等级后级,这样比较有点不公平。不过,我合理的猜测,就算拿X600.5来跟X600.8比,情况还是相同的。
接下来我听Dynaudio那张「 Kissed By A Song」 。第一首「 Bakerstreet」女歌手开声那口气听起来就感觉宽松许多,整个音场也宽广许多,钢琴的形体也庞大些。第二首「Amazing」 伴奏弦乐丝丝缕缕特别清楚,女歌手唇齿音有一点突出,但不聒耳,女歌手与伴奏乐音所形成的空间感清楚,让人有音乐规模感更大的错觉。而钢琴听起来铿锵晶莹的感觉也更浮凸。第三首「Dream」 一开始的吉他伴奏相当突出,接着女歌手的嗓音也相当突出,这不仅是因为X600.8的中频段、中高频段爽朗所致,搭配的Heco New Statement音箱也有这种特质。因此,搭配的线材就显得十分重要,如果选用太阳光的线材,这首曲子听来耳朵就会有点压力。反之,如果线材挑得刚好,您听到的就是甜美爽朗的吉他声,以及甜润清晰又有光泽的女声。假若您听这首曲子时觉得X600.8会噪耳,那肯定是搭配的问题。
再来我听2012年马来西亚吉隆坡国际AV展的赠送CD。第一首「 Slave Splendor」 听起来觉得空间感特别宽广,歌声尾音特别长。第二首「 Pancake」 听起来弹跳感特别足,无论是Bass或鼓声、吉他都很鲜明,人声突出,一切都是饱满有劲的。来到第四首「 This Boy」 时,音乐一出来就让人觉得音场特别宽深,此时每声道600瓦的输出功率让那鼓声显得特别扎实,形体也特别凝聚浮凸,每个鼓声彷佛都扎扎实实打在巨大的弹簧上,音箱的低音单元听起来好像会弹出来,但却又像是背一只看不见的手抓回。此外,男声也显得特别宽广,嗓音能量强,但是又不会噪耳。而那小鼓的「搭」 声瞬时反应非常快,明显可以听到搭声断了又发出长长的尾音。当然这种音响效果都是录音室炮制出来的,但用X600.8这种大功率后级听起来特别有饱足感,也特别过瘾。
再来第五首「 Long Black Limousine」听起来也特别过瘾,刚开始的那些电子打击乐器每一颗音粒都那么扎实与浮凸,而当女声出现后,主唱与影子般的和声清晰又带着粗犷特质,人声彷佛浮现在空气之上,感觉得出立体感。这种线条形体刻化浮凸的感觉也是X600.8的特性之一。或许您会以为每声道600瓦的后级一定会再生出很多的低频量感,其实不然。X600.8的低频非常扎实,量感适中,并不会特别多,但是每一下的脚踩大鼓或其他低频打击乐器真的都扎扎实实的。这种扎实的劲道就是大功率后级的特质之一。
背板
X600.8的背板拥有二组高级Furutech音箱线接端,输入端则有XLR与RCA各一,此外还有地线接端与连动电源端子。假若您使用的是RCA端子,记得一定要用原厂所附的U型插连接XLR端子。
连续听过几张流行音乐之后,该来听古典音乐的表现了,我很自然的拿出熟悉的「 DG黄金录音精华」 。第一首「辛德勒名单」 小提琴线条饱满,刻化深刻,转弓时的婉转声音突出,高频一点都不聒耳,而是甜美的,尤其双弦演奏时特别甜。小提琴光泽属于黄金色泽,不是大太阳那种。而伴奏的扬琴颗粒清楚,不会拖泥带水。老实说,X600.8的声音不是柔婉细致那种,而是健康爽朗的,端端正正的,带着甜味与充足光泽的。
第二首吉他、管弦乐与人声再度显现出宽广深远的音场,以及清楚的解析能力。虽然拥有爽朗个性,但X600.8听起这首容易噪耳的曲子却充满甜润的味道与突出的乐器演奏质感,鲜明而不聒耳,显然X600.8在高、中频段的控制力是很好的。
来到第三首柴可夫斯基「如歌的行板」 改编曲,大提琴声特别迷人,擦弦声粗犷,鼻音浓而宽松,形体庞大但不肥肿,是凝聚精壮的大提琴形体。
第四首雷哈尔的曲子,Elina Garanca唱起来热情澎湃,让我不自主的把音量转大,虽然管弦乐伴奏声强大,但Elina的嗓音却一点都不畏缩,反而能够一线擎天冲出重重包围,饱满的声线形体让人感受到X600.8那源源不绝的电能供应能力。还有,刚开始的小提琴音质也非常美。总之,用大功率扩大机听这种充满能量的音乐时,您就会感受到大场面音乐不乱不噪的好处,这不是小功率扩大机能够做到的。
来到第五首帕格尼尼「24首绮想曲」 小提琴独奏,此时X600.8表现出小提琴优美的琴音与清晰的擦弦质感,而且带着甜润与光泽,这是很直接的小提琴美声,琴音中蕴含着力量,还有健康的琴音线条大小,充满张力但是又不噪耳。第六首拉摩的管弦乐作品凸显了X600.8的优异瞬时反应特质,第一段音乐是缓慢的长线条旋律,X600.8展现出高中低频融合之美,整体管弦乐像是缓慢移动的大河,温柔中带着力量。等到第二段音乐一出,一切都改观,此时X600.8展现出快速弹跳的鲜活特质,好像一列高速奔驰的列车,我可以很清楚的感受到X600.8紧紧抓住管弦乐蹦跳着,控制力与驱动力皆优异。
而第七首布拉姆斯的钢琴曲与第八首法朗克的小提琴与钢琴奏鸣曲更是让X600.8表现出优异的小提琴与钢琴音质音色,大功率扩大机的钢琴就是拥有帝王般的气势,就算轻轻的弹,也能感受到钢琴音粒的重量感,更别说手指用力按在低音键时的音响美感。说真的,此时我听到的钢琴无论是高音键、中音键或低音键都特别迷人,还隐藏着一种宽松的涟波振动感。而小提琴仍然是线条浮凸、刻画清晰,凌厉饱满鲜活,擦弦细节丰富。
参考软件
这张德弗札克与萧士塔高维契的「钢琴五重奏」 是非卖品,来自2013年在雾峰国台交演奏厅的一场现场音乐会。主办者谷津音响,演奏者是吴明静、吴昭良、张琼尹、曾庆琳,以及黄品洁。谷津不仅制造音响器材,也推广音响迷聆听音乐,非常有心。这张现场演奏会的CD只送不卖,当天入场聆听者皆可获赠一张,用自己家里的音响系统来跟现场效果做比较,是活生生的音响教育。
听过二张一套的「DG黄金录音精华」 之后,该为这篇评论收尾了,我拿出谷津张先生送我的那张「德弗札克、萧士塔高维契钢琴五重奏」 。一开始钢琴与大提琴优雅的奏出旋律,二种乐器定位清晰,前后位置明确。等到小提琴以及其他弦乐次第出现,我马上感受到一种神清气爽的感觉,大提琴、钢琴、小提琴等的位置特别明确且清楚,好像原本会有晕开的乐器边缘一下子变得清晰锐利,那是好镜头跟一般镜头的差别。我的意思是,X600.8个定位感特别清楚,不会模糊,这种定位的清楚尤其在弦乐四重奏加上钢琴的演奏中表现得特别好。
在萧士塔高维契「钢琴五重奏」中,X600.8表现出非常好的空间感,以及乐器优美的音质与音色。尤其在第四乐章,弦乐四重奏与钢琴的应和乐音真是美极了,小提琴旋律甜润嘹亮的在上方盘旋,钢琴的低音键一声声的在底下唱和,加上内声部的中提琴与大提琴,让X600.8的美质与高度传真特性发挥到淋漓尽致的程度。二首钢琴五重奏听完,再加一首昂可曲「祝你生日快乐」 ,这首短曲虽然简单,但音效却相当好,也再度显现X600.8的美质。真的,用X600.8听起这张CD来不仅可以充分感受到音乐厅现场录音的气氛与空间感,更享受到音乐的美感,这不正是Pass Labs每一代改良的目的吗!
扎扎实实再生音乐
Pass Labs X600.8是一部设计简单直接、用料毫不妥协、没有花俏、只会扎扎实实把音乐忠实再生的AB类单声道后级。由于原厂不善于编造动人的营销故事,使得有些人都忽略了这是一部平实但杰出的优质后级。或许您认为不需要用到那么大的输出功率,没问题,原厂都替您想好了,您一定可以买到最适合您需求的一部。
器材规格
类型:晶体AB类单声道后级扩大机
推出时间:2014年
增益:26dB
每声道输出:600瓦(8欧姆负载);1,200瓦(4欧姆负载)
频率响应:1.5Hz-100kHz
失真率:1%(1kHz,满功率输出)
输入阻抗:50k欧姆(单端);100k欧姆(平衡)
阻尼因子:200
回转率:50V/uS
外观尺寸(WHD):190×215×110mm
重量:64公斤