Ayre的器材这几年来听过不少，从入门级的7（CX7xe、AX7xe），到高阶的K-1xe/V-1xe，甚至晚近推出的新旗舰KX-R/MX-R，大概都曾经在我家中的聆听空间进出，就差这一套K-5xe/V-5xe还没好好听过，于是请此间代理商安排，让我在家好好试听这套Ayre中阶主力前后级组合。说来惭愧，K-5xe/V-5xe此时送到我家，其实早已经过两代变革，在此之前我竟无缘得闻，听过之后实有相见恨晚的感觉。

Ayre K-5xe/V-5xe前/后级扩大机

怎麽说？做为音响评论员，基本条件是对音响与音乐怀抱著热情，也就是因为这样的热情，遇到好器材总是难以割捨，尤其最怕像K-5xe/V-5xe这类「有点贵，又不会太贵」的组合，如果好声，每每要将器材送回代理商时，总会让人心底有些挣扎，很想把器材给留下来。最后虽然理智战胜情感，还是乖乖把K-5xe/V-5xe给送回家，不过当卸下这套前后级之后，著实等了三天，才敢把原本的系统重新接回去，用这麽一段「空白」的时间冲淡对K-5xe/V-5xe的欢喜心。

就是为了声音服务

发迹于1990年代，Ayre恭逢其盛，赶上Hi End最辉煌的年代，在那百家争鸣的时代中，Ayre并不是最大的音响厂家，产品也相对不多，但却有著与众不同的独到见解，吸引著特定的爱乐与音响族群。这麽多年过去了，许多当年红极一时的品牌或者易主，或者销声匿迹，Ayre不但依然健在，还持续茁壮。2009年刚推出的QB-9 USB DAC，赶上最新电脑族音响应用的潮流，虽然是单一功能的USB DAC，还是以优越的音响效果获得Stereophile强力推荐。当Ayre原厂行销经理Brent带著QB-9来台湾发表时，我问Brent为何不多加装一组S/PDIF输入，这样传统CD转盘也可以使用，结果Brent说他们试过了，这样反而会让线路複杂化，声音也没有单一USB那麽好。你看Ayre就是这麽有个性的厂家，加装功能不难，还可以增加器材的用途，但没有好声音他们就不肯，在「追求好声理想」与「市场销售取向」之间，Ayre有很明确的选择：他们设计产品就是为了声音服务，而不是为了花俏的功能。


Ayre K-5xe前级扩大机


Ayre K-5xe前级扩大机

完整的产品系列

在Ayre家族当中，K-5xe/V5-xe可说是当家主力产品，对入门音响的朋友而言，7系列的综合扩大机与CD唱盘是很好的选择，我也看过玩大系统的朋友把简单的CX-7/AX-7组起来当作房间裡的第二套系统，取其简单好用又好声。如果想往上进一级，就是这套K-5xe/V-5xe前后级组合，若还要再上一层楼，早先有K-3/V-3前后级，但几年前停产了，留下更高阶的K-1xe/V-1xe，另外推出新旗舰系列KX-R/MX-R。所以，在Ayre家族当中，很清楚地有4个价位带的产品系列，排名从KX-R/MX-R、K-1xe/V-1xe之后，就是K-5xe/V-5xe，再平价者就是CX-7xe/AX-7xe，至于新推出的QB-9 USB DAC，目前还是单一型号自成系列，未来可能用相似迷你机壳，发展电脑相关应用的9系列，我猜可能会是一部带前级功能的耳机扩大机，另外再加上一部小功率的后级，但这是我的合理推测，不是Ayre的官方消息。


Ayre K-5xe前级扩大机


Ayre K-5xe前级扩大机


纯粹、乾淨、和声细节丰富的特点

用产品分类来看，K-5xe/V-5xe是Ayre家族最平价的前后级分离式产品，但可别因为相对价位较低，就认为K-5xe/V-5xe是比较「普通」的选择，实际上Ayre最让人心动之处，就是每一款产品都有很高的完成度，声音表现水准也非常的高。在试听许多Ayre器材的经验中，我觉得主要的差异大约是在驱动力的不同，但在音乐再生的质地上则有很高的相似度。Ayre的扩大机相似的特点在哪裡？它们都有著纯粹、乾淨、和声细节丰富的特点，还带著些许暖色调，无论从平价到高阶的器材，这种基本特质没有改变，K-5xe/V-5xe也不例外。因为声底纯粹、乾淨，很容易表现出自然发声乐器本身既有的质地，而没有多馀加料的声音染色。


Ayre V-5xe后级扩大机

级进式音控

Ayre这套5系列的前后级，推出时间比3系列还要晚些，曾经有一段时间Ayre的产品「三级制」是1、3、5这三个系列，但后来3系列停产，只留下1、5两个系列升级到x与xe，所以K-5xe/V-5xe已经是第三代的产品。x与xe两次升级，重点都放在电源供应上面，主要的线路更动不多。以K-5xe为例，音量控制维持66阶，每阶1dB，而且是很费事地使用FET Switch与金属皮膜电阻搭成级进式音控，一般厂家大概宁可使用现成的数位音控，不仅测试数据规格更好，还有大厂品质保证，不用自己找麻烦，可是一般数位音控IC裡面，还有包含OP放大线路，这些迷你的OP放大线路对音质可有很大的影响，为了去除廉价OP的负面影响，Ayre乾脆放弃现成的数位IC，沿用老方法，虽然费事难搞，但却能保证声音表现合乎Ayre的要求。


Ayre V-5xe后级扩大机

全平衡加上无负迴授

V-5xe后级的设计特点也简单明瞭，全平衡加上无负迴授，这道理和K-5xe前级相通，听来很熟悉，不是吗？其实Ayre家的扩大机设计的道理可说一以贯之，而且Charles Hansen本身就是个择善固执的设计者。我记得以前到Ayre採访的时候，聊起音响迷津津乐道的「无负迴授」话题，Charles说纯粹就电路设计来说，负迴授的使用是很有趣的课题，而Ayre选择无负迴授，纯粹就是他们认为这样才能保留音乐的原汁原味，所以Ayre的器材都採用相同的理念设计线路。但是Charles并不认为「负迴授」就是牛鬼蛇神，那麽的不可取，是音响迷多年来信奉此理，所以遇到使用负迴授的扩大机就敬谢不敏。Charles认为有没有负迴授纯粹看线路设计的需求和取向，Ayre选择无负迴授，所以想尽办法要把电路上找得到的负迴授尽可能去除，而有负迴授的扩大机，Charles认为只要设计得好，也有可能做出不错的东西，但那声音的走向就和Ayre很不一样。不过Charles倒是非常反对「加一点点负迴授」会让清水变鸡汤的说法，他认为设计观念只有对错，设计师找到对的事情，就应该朝著对的方向努力做到最好，而不是把不对的观念加一点点来「调味」，从这裡我们大概可以看出Charles Hansen择善固执的个性了。

进一步「止于至善」

还好有Charles这麽择善固执的设计者，我们才可以享受到K-5xe/V-5xe这麽有意思的声音。有位做电路设计的朋友告诉我，很多人认为扩大机的线路设计并不困难，市面上还有很多电路可以参考，但实际上一个好的电路从创作到完成，可能都要一、二十年的考验，而且线路并不能无中生有，而是要慢慢修改、演进，才能逐渐「臻于至善」。K-5xe/V-5xe历经两次修改，基本线路没有太大变化，修改的都是小地方，也就是这些小地方的修改，才能让Ayre 5系列的声音表现更进一步「止于至善」。


Ayre V-5xe后级扩大机

雷宾的「贝多芬小提琴协奏曲」

第三代改款之后的K-5xe/V-5xe，声底依旧是标准的Ayre，他们偏好使用FET功率晶体，声底有些带著真空管机的味道，但却有晶体机的大功率。别看V-5xe表面上写150瓦，喇叭阻抗减半到4欧姆时，后级扎扎实实地可以倍增到300瓦。那稍微带著真空管机的音色，是指声音有些许暖色调，而扎实的功率和通透的音场，则是晶体机的好处，K-5xe/V-5xe搭配起来，播放雷宾的「贝多芬小提琴协奏曲」，慷慨激昂的管弦乐Tutti声势壮大，小提琴与乐团互相较劲，高亢激昂之处，小提琴张力十足，却不显火气。


Ayre V-5xe后级扩大机

细节忠实地呈现

慕特(小提琴)、卡拉扬(指挥)柏林爱乐：贝多芬：小提琴协奏曲作品

K-5xe/V-5xe表现小提琴拔尖又不刺耳，是因为高频延伸尾段柔化吗？不，这种既真实又富有暖色调的小提琴光泽，才真的应了「油光水滑」的形容词，而且在品味音乐之际，您还可以分辨出不同演奏者的细部表情差异。同样是「贝多芬小提琴协奏曲」，慕特年轻时与卡拉扬合作的版本就显得温和许多，乐团气势更强上一筹。我再换上BD版慕特与小泽征尔的版本，拿BD当CD来听，慕特的演奏更显纯熟，与乐团之间的唱和显得更为强势，小泽征尔的指挥沉稳妥当，似乎有意要凸显「小提琴女神」的地位。这些协奏曲表现上的差异，本来就存在录音当中，只不过K-5xe/V-5xe把细节忠实地呈现出来，让我们轻鬆地听见音乐细部表情的差异。

具备阴柔沉稳的力道

阿巴多指挥的「马勒第六号交响曲」

就整体控制力而言，K-5xe/V-5xe并不像大力士，而是具备阴柔沉稳的力道。譬如聆听阿巴多指挥的「马勒第六号交响曲」，庞大的低音大提琴群袭而来，紧接著弦乐群加入，一波又一波拉开紧张的序幕，准备迎接嘹亮的铜管，K-5xe/V-5xe表现准确而清晰，各个声部一层一层堆叠，还能融合为一体，从紧张的第一主题进入柔美的第二主题，马勒擅长的弦乐声部，展现了「美得彷彿不在人世间存在」的气氛，K-5xe/V-5xe的阴柔之美尽显这段第二主题的美感，小提琴涌现出幸福洋溢，又带著田园气息的旋律，K-5xe/V-5xe表现出来的弦乐群清晰通透，还带著丝绸般亮丽的光泽，美不胜收。K-5xe/V-5xe擅长表现音乐的层次，聆听马勒这类大编制的交响曲，确实很能感受到Ayre准确中带著暖色调的气质。

如临现场一般

Hélène Grimaud: Beethoven Concerto No.5 "emperor" | Piano Sonata No.28

V-5xe的控制力表现最好的地方在音乐的层次感，赋予音乐独特的生命力，音乐显得格外鲜活，而略带暖色调的质地，则是整套K-5xe/V-5xe耐听不腻的个性。聆听Helene Grimaud演奏的「贝多芬第五号钢琴协奏曲」，第二乐章慢板钢琴进入之时，Grimaud轻柔的触键在Ayre上面表现的那麽的妩媚，让人想一听再听，这个第二乐章音乐不间断地进入第三乐章，轮旋曲倏然加快速度，Grimaud的钢琴也跟著展露昂扬的表情，强奏之时展现出份量，在轻快的旋律中，乐团与钢琴独奏之间的合作显得兴高采烈。是的，我要感谢K-5xe/V-5xe不著痕迹的控制力，把音乐的层次呈现得那麽好，让我可以如临现场一般，全心全意投入在音乐之中。

K-5xe/V-5xe 通透、轻鬆、温暖

作为Ayre的中阶主力机种，K-5xe/V-5xe确实有其超值之处，对于「只要最好」的发烧友而言，可能旗舰的KX-R/MX-R才是唯一选择，但K-5xe/V-5xe在表现音乐的个性上，和旗舰殊无二致，只是V5-xe可能功率稍小，比不上MX-R的大驱动力，但150瓦输出功率对大多数人来说，绝对是足够且实用的功率。如果考量K-5xe/V-5xe远低于KX-R/MX-R的定价，这套前后级可说是Ayre家族中最抵买的器材。聆听K-5xe/V-5xe的通透、轻鬆、温暖，我相信拥有这套扩大机的朋友一定能找到幸福满溢的音乐生活，这不也是发烧友追求好器材所期待的吗？